那是个面容温婉的妇人，鬓边已有霜色，眉眼间与谢凛依稀有几分相似。
其实谢凛并不像谢隐山，反倒更像他的母亲。只是他自少年起便历经风雨，那些本该生出的温和早已尽数褪去，只剩下一身的清冷峭拔。
看见沈衍猛地顿住，谢凛也似有所感，缓缓松开手，转过身去。
三人静立片刻，谢母首先动作，她看向沈衍，微微弯腰：“臣妇拜……”
“师娘不可！”
沈衍如何能让她拜自己，慌忙上前几步，伸手将她托住。
待扶稳了她，沈衍后退半步，行晚辈礼：“学生沈衍，拜见师娘。”
谢母受了这一礼，也没追问方才二人之间到底发生了什么，要在门前那样争论。只是静静目光温和的看着沈衍：“王爷还没用早膳吧，不如进来用一些。”
都已经到了这步，沈衍再无推拒的余地，硬着头皮随她走进了院子。
屋内的圆桌上放着早膳，件件精致，一看便是准备了许久，碗筷也整整齐齐地摆了三副。
沈衍垂下眼，心头像是被什么东西轻轻撞了一下，说不清是酸涩还是别的什么。
昨日之前，他并未收到任何谢母进京的消息，如此看来，她应当是今早才到的，而谢凛一早出门，想必正是去接她。
至于昨夜那句“明日早点起”，原来是为了这顿早膳。
其实谢凛一直是个极有耐心的人，无论做事还是待人，皆是从容不迫、步步为营。可唯独遇上沈衍，所有的耐心都不复存在了。
第一次如此急切，连一刻都等不了，这边才将人接进京，那边就将沈衍带进了侯府。
沈衍在桌边落座，目光却不知该往何处放。
他看着面前那碗粳米粥，白气袅袅升起，模糊了他的视线。
谢母也不急着说话，只是静静地给他夹菜。一筷子腌笋，一筷子酱菜，一筷子水晶糕，都是他年少时爱吃的。
见他不动筷，谢母望向他：“不合胃口吗？”
沈衍忙拿起筷，连连摇摇：“不，很好，只是……没想到师娘居然知道我的口味。”
谢母微微一笑：“怎会不知？我虽没见过王爷，但隐山时常提起。那时候我就想，要是有机会能见见王爷就好了。”
沈衍握着筷子的手一滞，他低头咬了一口水晶糕，还是记忆里的味道，软糯可口，甜而不腻，可莫名就让他的眼眶发酸。
他咽下那口糕，声音有些涩：“师娘……您别叫我王爷了，和谢师一样，唤我衍儿吧。”
谢母微微一怔，随即眼底漾开温柔的笑意。
“好，”她轻声道，“衍儿。”
谢凛静静的坐在一旁，直到这一刻，他的心才彻底放下了。
不是担心自己的母亲，而是担心沈衍。
虽然沈衍从没见过自己母亲，但谢凛能感觉到，他是不想见的，甚至是抵触的。
或许是因为和自己的关系，或许是因为别的什么，总之，沈衍并不想踏出这一步。
但他也知道，母亲是喜欢沈衍的。
五年前，当谢凛满怀恨意地将“沈衍杀谢隐山”一事告诉她时，她只说，一切未必是他所看到的那样。
甚至让他将谢隐山葬在京城之外，也是为了离沈衍近些。
只不过当时的自己对沈衍恨意滔天，怎么可能将埋谢隐山的地方告诉他？
后来，接母亲来京过年之前。他写了封信，告诉了她自己对沈衍的心意，也告诉她关于谢隐山之死的真相。
母亲只回了一句：因缘天定，莫要强求。
如今，看见二人相处的这样好，他总算是放心了。
碗筷的碰撞声轻轻响着，伴着一室海棠幽香，三人用完了早膳。
谢凛正要起身送沈衍回去，谢母却忽然看向他：“凛儿，你今日还没去军营吧？”
谢凛一怔。
跟着他回京的镇北军一部分在云麓山，一部分在京城的大营里，人数并不多，所以也不必日日都去。
母亲是知道的，那她突然说出这句话……谢凛瞬间明了，母亲是想支开自己，和沈衍单独说话。
不知为何，虽然眼前这两个人都是他在世间至爱之人，但谢凛并不想让沈衍和自己母亲独处。
只是他还没来得及开口，沈衍已先看向他：“那你先去军营吧，我再陪陪师娘。”
话已至此，谢凛不好再说什么。
起身向谢母行了一礼，又看向沈衍。
见沈衍朝他笑，心下稍安，这才转身离去。
屋内重归宁静。
一个女子轻手轻脚地走进来，撤下碗碟，换上新的茶盏。沈衍抬眸望去，只见那女子眉眼深邃，轮廓分明，一看便不似大夏人。
谢母解释：“她便是陈安康的内人。”
沈衍端起茶盏，抿了一口，心下了然，原来是她。
谢母又看向那女子：“这位便是永宁王。”
那女子先是一愣，随即郑重地拜倒在沈衍面前：“民女参见王爷，多谢王爷，让我和小儿有了能堂堂正正活着的机会。”
“不过举手之劳，何须言谢，也是你夫君自己争气。”沈衍放下茶盏，扶起她，“你叫什么名字？”
“民女阿依那。”
“孩子可一起来了京城？”
阿依那垂首点头：“来了。”
沈衍略一沉吟，从腰间取下一块玉佩，递到她面前：“今日也没带别的什么，这玉佩权当是给孩子的见面礼吧。”
那是块黄沁籽料的环形佩，玉佩不大，温润细腻，正面刻着舒卷的祥云纹，背面以篆书刻着“长乐”二字。
这玉佩看着并不如何贵重，可阿依那知道，既然沈衍会送，便绝非俗物。
她也不知该不该接，只能求助的看向谢母。
谢母亦是微怔，黄沁籽料本就难得，而眼前这块，玉质油润细腻，不见半点杂质，一看便是珍品。
片刻，她对阿依那笑道：“既是王爷一番心意，便收下吧。”
阿依那这才敢接，双手捧着那块玉佩，再次跪拜：“民女替孩子叩谢王爷。”
谢母又叮嘱道：“回头寻根红绳串上，给阿丑贴身戴着，莫叫外人瞧见。”
阿依那眼眶微红，应了句“是”，捧着玉佩悄然退下。
房门阖上，屋内只剩他与谢母。
沈衍疑惑：“怎么叫‘阿丑’？”
谢母闻言笑了：“其实那孩子并不丑，反倒因为有两国血统的缘故，生的极是好看。但他幼时体弱多病，凛儿便取了怎么个名字，说是好养活，说来也奇怪，自从有了怎么个名字，便再没生过病了。”
沈衍听了，不由莞尔。
谢母含笑看他：“是不是不像他会取的名字？”
沈衍想了想谢凛那张素来冷峻的脸，再想想“阿丑”这样接地气的名字，实在很难将两者联系在一起。点点头，笑道：“确实不像。”
“其实凛儿打小就是个心思很重的孩子。”谢母的语气忽然沉了下来，添了几分沉重，“隐山长年在京城，同龄的孩子也和他玩不来，连我这个做母亲的，有时候都不明白他在想什么。他好像……很难真正的快乐。”
沈衍垂下眼帘，没有接话。
“但今日我见了他，却觉得他变了。他和我提起你的时候，他是真的开心，真的快乐，就像是……从来没有过、却又一直渴求的东西，终于到了自己身边。”
谢母望着他，眼神多了几分认真：“衍儿，我知道你觉得愧疚，甚至还觉得对不起我和凛儿。隐山或许不是一个好父亲，但这一切并不是你的错。”她的声音轻下来，却字字清晰相反，“相反，正因为有你，隐山在京城的日子，才多了些许颜色，让他不至于那么艰难的撑下去。”
沈衍怔怔地看着谢母，张了张嘴：“我……”
他的手微微发颤，想说些什么，可喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也说不出。
谢母握住他的手，沉沉地看着他：“你不必多说，我都明白。”
泪水忽然滚落，落在二人的手背上，那些积压了太多年、难以言说的心情，终于在这一刻，找到了出口。
谢母没有动，只是静静地握着他的手，任由他落泪。
窗外的海棠花无声飘落，一室的静谧，温柔得像一场迟来的拥抱。
不知过了多久，待沈衍情绪稍稳，谢母再次开口：“衍儿，你若是不愿和谢凛在一起，不必强求。”
沈衍一愣：“师娘这是何意？”
“你若是愿意和他一道，我自是高兴。但你若不愿，不必勉强，不必因为愧疚或者是别的什么和他在一起。”谢母像是怕沈衍没有听懂似的，又补了一句，“我不想他强迫你。”
想来是刚刚二人在门口争执被她看见，所以才有了这番误会，沈衍失笑，语气平和：“师娘不必担忧，谢凛心悦我，我亦倾心他，我愿意和他在一起。”
谢母细细打量了他片刻，见他目光清澈、神色坦然，这才点点头，松了口气的模样。
沉吟片刻，又开口道：“今日叫凛儿出去，并不单是为了这个。我心里一直还惦记着一桩事……”
“师娘请说。”
“我想见见那个孩子。”
沈衍一生中很少有这么紧张的时刻，在谢母说出那句话的时候，他的后背倏地沁出一层冷汗。但面上还是一片迷茫，仿佛只是没听明白：“师娘说的是谁？”
谢母的笑容依旧温和，语气轻柔得像在哄一个受惊的孩子：“我知道你暂时没法信我，这不着急，你可以再想想。若是想好，正月的时候我会去菩提寺住段时间，到时凛儿不会跟着，你再将他带来便是。”