病房里死一般的寂静。
贺野拳头上的鲜血，顺着指尖滴答砸在地板上。没有人回答他的问题。顾辞靠在医疗推车旁，低垂着头，额前碎发遮住了眼睛。他的呼吸粗重急促。
地上的军用电脑屏幕发出一阵刺耳的电流杂音。
"滋滋——"原本黑掉的屏幕再次亮起，暗红色的光芒令人不适。
血红色乱码在屏幕上跳动、重组。几秒钟后，乱码拼凑成了一个扭曲的笑脸图标。眼角甚至带着两滴由像素点组成的虚假眼泪。
病房的音响设备被强行接管。一道冰冷、机械，却透着浓浓嘲弄的电子合成音，在房间上空回荡开来。
"别白费力气了。"
"高维空间的壁垒，不是你们这些低维碳基生物靠蛮力就能打破的。"
贺野转身，盯着地上的屏幕。他大步跨过去，抬起穿着战地靴的脚，往屏幕上踩下去。
"踩碎一个显示器有什么用？"系统的声音没有波澜，甚至带着一丝看戏的愉悦。
"我在你们的互联网里无处不在，但我真正的核心，你们连边都摸不到。"
贺野的脚硬生生停在半空。他咬着牙，腮帮子上的肌肉因为用力而剧烈抽搐。
"你到底想怎么样？"顾辞缓缓抬起头。嗓音沙哑得不成人形，眼底一片死寂。
"江念欠你什么，我替他还不行吗？"顾辞盯着那个乱码笑脸，往前走了一步。
"你要算力？你要服务器？你要钱？开个价。"
"我甚至可以买下全球最大的数据中心送给你，只要你放他回来。"
屏幕上的乱码笑脸扭曲了一下。发出一阵断断续续的电子大笑。
"低维生物的通病，总以为钞能力可以买到一切。"
"你们根本不明白我的任务是什么。"系统的声音骤然变冷，透出刺骨的恶意。
"他的存在，本身就是一个错误。"
"他身上的那些喜爱值，严重干扰了剧情线的运转。"
系统停顿了一下，仿佛在欣赏这三个男人的绝望。
"你们就安静地站在这里，好好看着吧。"
"看着这条死寂的直线，看着他的体温彻底流失。"
"很快，他留在那个维度的意识就会被粉碎。"
"你们很快就会看到，他变成一具漂亮的、没有生气的空壳。"
"这具植物人标本，就当是我送给你们的纪念品了。"
"我杀了你！"贺野一脚踩下。
"咔嚓"一声脆响。军用电脑的屏幕四分五裂。玻璃碎屑飞溅，那个猩红的乱码笑脸黑了下去。
病房里再次只剩下监护仪单调的"滴——"声。
但所有人都知道，系统并没有死。它只是切断了通讯，回到它的深渊里去绞杀江念了。
顾辞的身体晃了晃。他伸手撑住墙壁，指甲抠进刚才被贺野砸碎的墙灰里。鲜血从指甲缝里渗出来，他却没有察觉。
"还有办法的……一定还有办法……"顾辞低声喃喃，像是催眠自己。
他转头看向陆宴："陆宴，你说话！你不是顶尖黑客吗！"
陆宴没有看顾辞。他甚至没有去看那台被贺野踩碎的电脑。
陆宴摘下鼻梁上歪斜的金丝眼镜，随手扔在旁边的桌子上。他深吸一口气，转身走向墙角那个他一进门就提在手里的、沉重的银色特制手提箱。
箱子的外壳是防爆合金材质。陆宴蹲下身，大拇指按在生物识别锁上。
紧接着，他快速输入了一串长达三十几位的复杂密码。
"嗤——"伴随着一声气压释放的轻响。手提箱沉重的金属盖缓缓弹开。
里面没有成捆的钞票，也没有什么高精尖的武器。在黑色的防震海绵里，静静地躺着两个造型诡异的金属头盔。头盔呈现出冰冷的哑光黑色。表面布满了密密麻麻的线路和指示灯。头盔内侧分布着无数根细如牛毛、闪烁着幽光的神经元探针。
顾辞和贺野的目光被这两个头盔钉住了。
陆宴双手端起其中一个头盔。头盔下面连着几根粗壮的光纤数据线。
"这是什么？"贺野喉结滚动，声音干涩。他本能地从这两个金属疙瘩上感觉到一种危险的气息。
"军工级脑机接口。"陆宴的声音沙哑，每一个字都说得缓慢。"陆氏集团旗下的秘密实验室，研发了三年。目前还在危险的动物活体测试阶段。"
陆宴把头盔放在桌子上。手指在那堆复杂的线路上快速拨弄。
"物理手段进不去高维空间。网络协议也捕捉不到它的频段。"陆宴抬起头，眼睛里布满了血丝。
"既然它用意识抽离的手段对付江念。那我们就用同样的方式打回去。"
陆宴指着头盔内部那些细密的探针。"戴上它，探针会直接穿刺头皮，连接大脑皮层。
""强行将人类的脑电波转化为数据流，顺着系统刚才留下的连接通道，强行接入它的底层频段。"
病房里静悄悄的。只有陆宴调整设备时发出的金属碰撞声。
贺野听不懂那些复杂的技术名词。他只听懂了一件事。
"你是说，戴上这玩意儿，就能去江念现在的那个什么破深渊里？"贺野大步走过去，伸手就去抓那个头盔。
"早拿出来啊！怎么用？通电还是按开关？"
"别碰！"陆宴一把拍开贺野的手。力度之大，贺野手背红了一片。
陆宴盯着贺野和顾辞。脸色凝重。
"我刚才说了，这是未经测试的半成品。"陆宴的声音冷得掉渣。"强行把人的意识数字化，风险是不可估量的。"
陆宴指着地上的电脑碎片。"系统在强行拖走江念的时候，在医院的网络里留了后门病毒。病房现在的通风系统已经被锁死。电子门也被破坏了。"
陆宴深吸一口气。
"这是一场双线危机。"
"第一，在那个充满未知乱码的意识空间里，一旦你的意识迷失方向，或者被系统的数据流击碎。你的大脑就会判定死亡。"
"第二，在外部的物理病房里。"陆宴环视了一圈紧闭的大门和停止运作的空调出风口。"系统的后门病毒随时会引发物理破坏。可能是切断氧气，也可能是引发电路起火。"
陆宴的手指按在头盔冰冷的外壳上。
"如果在你接入的过程中，外部的肉体受到了严重损伤，或者连接的线路被意外切断。你的意识就会永远困在代码深渊里，再也回不来。"
陆宴一口气说完，胸膛剧烈起伏。他直视着面前的两个男人。
"不管是内部迷失，还是外部受损。""只要走错一步。"
陆宴一字一顿。
"接入者，就会永远变成躺在床上的植物人。"
沉重。压抑。连贺野都愣在了原地。
变成植物人。这意味着放弃现实世界拥有的一切，去一个看不见摸不着的地方赌命。
陆宴的目光在两个头盔之间扫过。幽蓝色的指示灯在头盔边缘缓缓亮起，发出微弱的蜂鸣声，像是催促，又像是警告。
陆宴缓缓抬起头。镜片已经摘下。他看着对面的顾辞和贺野。
"风险就是这样。"
"谁去？"