老杨仿佛已经看到，明年开春之后，他家庄主能和叶城主一起在梅林比剑，在南海论道，再也不用孤零零一个人对着落梅发呆了。
而白云城主府的书房里，叶孤城将那块暖玉放在案头，望着窗外飘落的雪花，若有所思。
西门吹雪……
他拿起桌上的情报，指尖在“万梅山庄”四个字上轻轻一点。
或许，这位白衣剑神，会是他这二十年计划里，最有趣的一个变数。
他真没想到，年轻的剑神也挺有意思的！
新年的烟花声在这片大地上绽放，南海的浪涛裹着碎雪，万梅山庄的梅林落满芳华。两柄剑，两处府邸，两个同样孤高的剑客，因一份突如其来的年礼，在彼此的世界里，悄悄留下了一道浅浅的印记。
而这道印记，在未来的岁月里，终将生长成足以撼动江湖的风景。
…
江南的春天带着黏腻的湿意，细雨如丝，打在青石板路上，晕开一片片深色的水痕。临街的“醉仙楼”里，酒香混着脂粉气弥漫在空气中，二楼临窗的雅间却独得一份清净。
叶孤城坐在窗边，指尖捏着一只白瓷茶杯，望着窗外雨雾中的乌篷船。
他这次来江南，是为了巡查“云帆商号”的分号，顺便看看新开设的“听风阁”据点。白色的城主锦袍在他身上衬得愈发清俊，腰间的“飞虹”剑安静地躺着，却依旧带着不容忽视的锋芒。
雨丝斜斜地打在窗棂上，发出细碎的声响。他浅啜一口雨前龙井，目光不经意间扫过楼下，恰好落在街角的一道身影上。
那人穿着白色劲装，墨发被细雨打湿，贴在额角，正是西门吹雪。
他刚从一条深巷里走出，鞋尖还沾着未干的血迹，显然是刚结束一场追杀。
西门吹雪也感觉到了那道视线，下意识地抬头。
四目相对。
雨雾中，二楼雅间的白衣青年正举着茶杯，朝他遥遥示意，杯沿的水汽氤氲了他的眉眼，却掩不住那份从容的气度。
西门吹雪的脚步顿了顿。他本想找个地方清洗身上沾染的血腥气，此刻却鬼使神差地抬步，走进了“醉仙楼”。
小二见他一身湿气，本想上前询问，却被他眼神一扫，吓得缩了缩脖子，眼睁睁看着他上了二楼，径直走向那间雅间。
“吱呀”一声，雅间的门被推开。
“不介意添双碗筷？”叶孤城放下茶杯，声音清冽，像雨后的空气。
西门吹雪没有说话，只是在他对面坐下，将腰间的铁剑解下，放在桌角。剑身还带着淡淡的血腥气，与雅间里的茶香格格不入。
叶孤城挥手示意随侍的掌柜退下，又唤来小二，要了一盆热水和干净的布巾。“刚结束？”他问道，语气平淡得像在说天气。
“嗯。”西门吹雪接过布巾，蘸着热水擦拭手上的血腥气，动作利落，“江南盐帮副帮主，私通倭寇，掠杀商旅。”
叶孤城点点头。“听风阁”昨日刚送来了消息，说盐帮内部出了败类，没想到西门吹雪动作这么快。“盐帮总舵在太湖边，倒是省了我派人的功夫。”
西门吹雪擦拭的动作顿了顿，抬眼看向他：“你也想动他？”
“商家最怕的就是勾结匪类。”叶孤城指尖在茶杯沿上轻轻摩挲，“‘云帆商号’的盐船要过太湖，留着他是个麻烦。”
两人的对话简单直接，没有多余的寒暄，却像两把剑鞘相碰，隐隐透着共鸣。
热水换了一盆又一盆，西门吹雪手上点点血渍才洗净，露出常年握剑磨出的薄茧。他放下布巾，端起叶孤城为他倒的茶，一饮而尽。
“你的剑，很快。”叶孤城忽然开口，目光落在桌角的铁剑上。
西门吹雪抬眼：“你的剑，很准。”
这是他们第一次正面谈论彼此的剑。
“快，是为了终结。”西门吹雪的声音依旧冷淡，却带着一种坚定，“多一分迟疑，就多一分变数。”他的剑，追求的是一击毙命，容不得半分拖泥带水。
叶孤城轻笑一声：“准，是为了效率。”他的指尖在空中虚虚一划，仿佛握着无形的剑，“十步之外，取人咽喉；百步之外，洞穿靶心。不必快，只需在最恰当的时机，出现在最恰当的位置。”
“过慢，会错失良机。”西门吹雪反驳，墨色的眼眸里闪过一丝锐利。
“过快，会暴露破绽。”叶孤城回视，琥珀色的眼眸里带着从容，“就像刚才你追杀盐帮副帮主，第七剑急于求成，左肩露出了破绽，若是对方有帮手，足以伤你。”
西门吹雪的瞳孔微微一缩。
他确实在第七剑时因为对方的垂死反扑而乱了半分节奏，那破绽转瞬即逝，连他自己都只是隐约察觉，叶孤城竟然隔着一条街，透过雨雾看了出来？
“你的剑法，过于依赖环境。”西门吹雪定了定神，也指出对方的不足，“南海之滨借浪涛之势，江南雨巷却显滞涩，剑势随境而变，终究落了下乘。”
叶孤城挑眉，非但不恼，反而眼中闪过一丝赞许：“你看得很准。但剑本就是天地的一部分，顺势而为，方得始终。滞涩，只因我尚未完全融入此地的雨势。”
“剑，应凌驾于天地之上。”西门吹雪坚持己见，“不为外物所动，方为至境。”
“凌驾？”叶孤城摇头，“真正的剑，是与天地共生。就像这雨，落在檐上是珠，落在田里是露，落在剑上……便是催发锋芒的锐气。”
两人的目光在茶香与雨雾中碰撞，没有剑拔弩张的敌意，只有对剑道的极致探讨。一个说剑要纯粹如冰，不为外物所扰；一个说剑要融于天地，借势而为。看似相悖，却又在“追求极致”这一点上殊途同归。
雨渐渐停了，阳光穿透云层，照在湿漉漉的青石板上，反射出细碎的光。
“下次见面，可较量一番。”叶孤城端起茶杯，再次示意。
西门吹雪看着他眼中跃动的光芒，墨色的眼眸里也泛起一丝极淡的涟漪。他端起茶杯，与叶孤城的杯子轻轻一碰。
“好。”
一个字，如同剑鸣出鞘，清脆而坚定。