他在礁石上站定，迎着初升的朝阳，开始练剑。“飞虹”剑出鞘，剑光如练，与海浪的节奏相合。只是不知为何，今日的剑招里，似乎多了一丝若有若无的、属于琴音的冷冽。
练完剑回到府中时，叶忠正捧着一个描金托盘候在回廊下。托盘上铺着红色的丝绸，摆放着数十颗圆润饱满的珍珠与几支色泽莹润的珊瑚，这是昨日刚从南海渔民手中收上来的极品，颗颗硕大，光泽流转，一看便知是上等货色。
“城主，您看这些珍珠珊瑚，成色比往年还好。”叶忠笑着介绍，“‘凝香阁’的胭脂与首饰用这些做原料，保管能成京城最抢手的货。”
叶孤城的目光扫过托盘，指尖在一颗鸽卵大小的白珍珠上轻轻一点，那珍珠顿时泛起一圈柔和的光晕。他的视线缓缓移动，最终落在了托盘角落的一颗珍珠上。
那是一颗深海黑珍珠，只有拇指指甲盖大小，却通体漆黑，在晨光下泛着一种奇异的、内敛的光泽，像是将所有的光芒都凝聚在了漆黑的外壳之下，不张扬，却自有风骨。
叶孤城的指尖停在这颗黑珍珠上方，没有触碰，反而若有所思。
漆黑，内敛，锋芒暗藏……像极了那柄“凝霜”剑，也像极了剑的主人。
他沉默片刻，抬眸对叶忠道：“这颗黑珍珠，留下。”
“是。”叶忠虽有些讶异，城主向来对这些珠宝首饰不感兴趣，今日却特意留下一颗，还是颗不显眼的黑珍珠，但还是恭敬地应道。
“找人把它做成剑坠穗。”叶孤城补充道，指尖在空中虚虚一画，“不用太复杂的样式，就用金丝缠边，穿一根黑色的流苏便可。”
叶忠愣了一下，随即反应过来，脸上露出了然的笑意：“老奴明白，这就去安排最好的工匠来做。”他心里琢磨着，这剑坠，多半是给那位西门庄主准备的，毕竟，能让城主如此上心的，除了剑，便是那位与城主棋逢对手的剑客了。
叶孤城没有解释，只是摆了摆手，让叶忠退下。他转身走向书房，阳光透过回廊的雕花栏杆，在他的白衣上投下斑驳的光影。
海风从远处吹来，带着码头的喧嚣与咸湿的气息。叶孤城的目光望向西方，那是万梅山庄的方向，墨色的眼眸，冰冷的剑，还有那颗在晨光中泛着幽光的黑珍珠，在他脑海中缓缓交织
或许，下次见面时，这枚剑穗，会是个不错的“回礼”。
他推开书房的门，案上的合作文书已经收好，昨夜吹奏过的玉箫静静躺在窗边，琴音与箫声的余韵仿佛还萦绕在空气中。叶孤城走到舆图前，指尖落在南海与西域之间的那条商路上，嘴角几不可察地勾起一抹浅淡的弧度。
合作才刚刚开始，往后的路还长着。
而那枚正在被工匠精心编织的黑珍珠剑穗，也将在时光的酝酿中，等待着与那柄漆黑的凝霜剑相遇的时刻。
万梅山庄的梅林在暮春时节已是绿意葱茏，新抽的枝桠上挂着零星的残梅，空气里还残留着淡淡的花香。
老杨站在回廊下，看着西门吹雪的身影走进山庄大门，玄色的披风在身后扬起，腰间的长剑随着步伐轻晃，剑鞘上的黑曜石在阳光下泛着冷光。
“庄主，您回来了！”老杨脸上堆起褶子般的笑容，迎上去接过西门吹雪脱下的披风，“一路还顺利？叶城主那边……”
西门吹雪淡淡“嗯”了一声，没多说什么，转身朝练剑场走去。
老杨却已心满意足。庄主不仅去了白云城，还在那里住了一夜，这可是从未有过的事！想当年老庄主临终前还嘱咐他，一定要让少庄主多交些朋友，别总孤零零的。如今看来，他总算没辜负老庄主的嘱托，往后下去见了老庄主，他老杨也能挺直腰杆回话了。
他哼着小曲，将披风挂好，又琢磨着该给白云城那边送些什么新出的梅子酱还是梅子酒，才对得起这份“借宿”的情谊。
时光一晃，几个月过去，盛夏的蝉鸣在梅林里此起彼伏。陆小凤又按捺不住，揣着他那根万能的铁丝，轻车熟路地摸到了万梅山庄的地窖外。
“啧，老杨这老小子，锁倒是换了把新的，可惜啊，遇上了我陆小凤。”他嘀咕着，指尖的铁丝在锁孔里转了两圈，只听“咔哒”一声，锁开了。
地窖里阴凉通风，酒香比上次更浓郁。陆小凤深吸一口气，像只嗅觉灵敏的狐狸，径直朝最深处走去。他记得这里藏着西门吹雪最宝贝的酒，上次没喝够的“梅花酿”应该还在。
可没走两步，他的目光就被角落里两个不一样的酒坛吸引了。
那酒坛比寻常酒坛小些，坛身刻着海浪纹，封口处贴着金色的云纹贴纸，和周围那些素面的酒坛比起来，显得格外精致。陆小凤眼睛一亮，走过去抱起其中一坛，掂量了一下，入手沉甸甸的。
“这是什么好酒？以前怎么没见过？”他好奇地拍掉封泥，一股醇厚中带着清冽的酒香瞬间涌了出来，仰起头倒入口中，像是有冰凉的泉水顺着喉咙滑下去，又带着一丝深海的幽冷气息，绝非凡品。
“好酒！真是好酒！”陆小凤咂咂嘴，赶紧从怀里摸出个小玉壶，往里面倒了满满一壶，才抱着酒坛，哼着小曲往地窖外走，他得找老杨问问，这酒叫什么名字，回头好再来“借”几坛。
刚走到地窖门口，就撞见了迎面走来的老杨。
老杨一眼就看到了陆小凤怀里的酒坛，那海浪纹，那金色云纹，是叶城主送的“海凝香”！
“陆小凤！你你你……你干什么！”老杨的声音瞬间拔高，像是被踩了尾巴的猫，几乎是飞扑过去，一把夺过陆小凤怀里的酒坛，紧紧抱在怀里，仿佛那是什么稀世珍宝。
“哎？老杨你这么激动干什么？”陆小凤被他吓了一跳，举着手里的小玉壶晃了晃，“不就是喝你家庄主一点酒吗？上次那‘梅花酿’你也没这么大反应啊……”