新年的鞭炮声还在镇上零星地响着，带着点余温的年味混在海风中，吹得人心里暖洋洋的。李莲花揣着自己给别人看病攒的碎银，背着简单的行囊，站在万梅山庄的门口，回头望了一眼。叶孤城正在廊下教蛋仔写“福”字，西门吹雪则坐在一旁，慢条斯理地擦拭着他的剑，阳光落在三人身上，像一幅熨帖的画。
“我走了。”他扬声道，声音里带着点不易察觉的紧张。
“早去早回，路上当心。”叶孤城挥了挥手，笔尖在红纸上落下最后一笔，“给你师父师娘带的糕点，别忘了拿。”
“知道了。”李莲花拎起脚边的食盒，转身踏上了去江南的路。他的师父师娘住在云隐山云居阁。
云隐山深处云雾缭绕，树木葱郁，云居阁就坐落其中，是一座被青葱竹林环抱的竹屋，他有记忆时是两位把他养大的，如今他成了李莲花，体内的毒性稳定了总该回去看看。
蛋仔趴在门框上，看着他的背影消失在路尽头，小眉头皱了起来：“爹爹，哥哥什么时候回来呀？”
“快的话，元宵就能回来。”叶孤城把写好的福字贴在门上，拍了拍他的小脑袋，“走，我们去找你父亲。”
日子在等待中慢慢滑过。元宵那天，院子里挂起了灯笼，蛋仔提着自己做的兔子灯，在院子里跑来跑去，嘴里念叨着“哥哥怎么还不回来”。
西门吹雪依旧在练剑，剑光在灯笼的映照下，泛着暖融融的光。
直到傍晚，天色擦黑时，才有一个踉跄的身影出现在路尽头。是李莲花，他的行囊不见了，食盒也不知所踪，身上的青衫沾了不少尘土，头发散乱，眼神空洞得像口枯井，全然没了去时的轻快。
“哥哥！”蛋仔喊着要跑过去，被叶孤城一把拉住。
李莲花走到门口，看到院子里的灯笼，像是被刺了眼，猛地别过头，嘴唇动了动，却没说出一个字。他低着头，径直走进西厢房，“砰”地一声关上了门，把满院的灯火和喧闹，都关在了外面。
“他怎么了？”蛋仔仰着小脸问，眼里满是困惑。
叶孤城摸了摸他的头，声音平静：“没事，让哥哥自己待会儿。”
那一晚，西厢房的灯没亮。叶孤城让厨房留了饭菜，热了一遍又一遍，最终还是凉透了。
西门吹雪练完剑回来，看了眼西厢房紧闭的门，没说话，只是把蛋仔带回了隔壁屋子。
第二天一早，蛋仔被院子里的鸟叫声吵醒。他揉着眼睛跑到院子里，看见父亲正在练剑，剑光凌厉，带着点生人勿近的寒气。他没敢打扰，蹑手蹑脚地走到西厢房门口，听了听里面没动静，又跑去找叶孤城。
叶孤城正在看听风阁送来的消息，见他进来，放下信纸：“醒了？”
“爹爹，哥哥还没出来。”蛋仔爬上他的膝头，小手指绞着衣角，“他是不是生气了？是不是蛋仔上次抢了他的桂花糕，他不开心了？”
叶孤城失笑，捏了捏他的小脸：“不是。”他走到窗边，指着院墙外那棵抽了新芽的柳树，“人有时候就像这树，冬天会落叶，看着光秃秃的，不是因为它死了，是它需要静静待着，等春天来了，自然会发芽。”
“可是……”蛋仔似懂非懂，“哥哥不出来吃饭，会饿肚子的。”
“他饿了，自然会出来。”叶孤城的目光落在西厢房的方向，语气里带着几分了然，“他去看师父师娘，大概是……没见到想见到的人，心里难过。”
他昨晚已收到听风阁的消息—云隐山去年多了一个坟包，李莲花的师父漆木山没能见到他，早就下葬了。李莲花这一趟，怕是只看到了那座新坟。
蛋仔低下头，小手揪着叶孤城的衣襟：“那……我们能帮哥哥吗？”
“不能。”叶孤城带着他走到院子里，“他需要自己走出来，人不能永远靠别人，也不能永远不靠别人。”
蛋仔似懂非懂地点点头，从叶孤城身边离开，开始练剑。
西厢房的门，始终没开。
直到第三天傍晚，夕阳把院子染成金红色时，那扇门才“吱呀”一声开了。李莲花走了出来，脸色依旧苍白，眼下带着浓重的青黑，却比前两天多了点生气。他看到院子里蛋仔正举着短剑，认真地模仿着西门吹雪的姿势，忽然鼻子一酸。
“莲花哥哥！”蛋仔看到他，眼睛一亮，收起招式，就跑过来，“你饿不饿？厨房有馒头！”
李莲花蹲下身，接住扑过来的小家伙，声音沙哑：“饿了。”
叶孤城从廊下走过来，手里端着一碗热气腾腾的海鲜粥：“刚熬好的，喝了暖暖身子。”
李莲花接过粥碗，指尖触到温热的碗壁，心里那片冰封的角落，像是被这暖意烫化了一角。他低头喝着粥，眼泪却不争气地掉了下来，砸在粥里，溅起小小的涟漪。
没人说话，只有蛋仔在他身边叽叽喳喳地说着这几天的事。
李莲花知道，有些伤痛需要时间来磨，但他不再是孤身一人了。
李莲花靠在西厢房的床头，指尖冰凉，连呼吸都带着颤。他方才试着运功，想压制翻涌的内息，却没想牵动了碧茶之毒，此刻五脏六腑像被无数细针穿刺，疼得他额头滚下冷汗，浸湿了枕巾。
“吱呀”一声，门被推开。西门吹雪端着药碗走进来，白衣在昏暗中泛着冷光，他看了眼李莲花蜷缩的姿势，眉头微不可察地蹙了下。
“伸手。”他将药碗放在床头矮几上，语气平淡，却带着不容置疑的力道。
李莲花咬着牙，慢慢伸出手，手腕抖得厉害。西门吹雪的指尖搭上他的脉门，冰凉的触感让李莲花瑟缩了一下，随即放松下来——这双手握剑时能断金裂石，此刻却稳得惊人，带着一种让人安心的力量。
片刻后，西门吹雪收回手，眼底掠过一丝冷意：“你强行运功了？”
李莲花虚弱地点头，声音细若蚊蚋：“想……试试能不能压下去……”他去云隐山时，为了尽快赶到，一路急行，又在师父坟前守了两夜，本就虚耗了元气，回来后郁气难平，竟傻到想用内力逼毒。
“胡闹。”西门吹雪的声音沉了沉，“碧茶之毒本就凶狠，你内力紊乱，只会让它反噬得更凶。”他拿起矮几上的银针盒，打开时发出清脆的碰撞声，“透支的内力需静养，毒得施针。”