江南的暮春，细雨如丝，打湿了青石板路，也打湿了两岸的垂柳，绿得像是能拧出水来。叶孤城与西门吹雪停了船，沿着湿漉漉的街巷缓步而行，衣袂沾了些微雨珠，却丝毫不减两人的风姿。
“前面就是冯兄的私塾了。”叶孤城指着不远处那扇熟悉的木门，门上的铜环已有些斑驳，却依旧擦拭得光亮。自十年前那次拜访后，他每隔数年便会来江南一趟，看看这位老朋友，算算时日，已有两年未曾踏足此地。
西门吹雪点点头，脚步随他一同停下。他对冯涛印象不深，只记得叶孤城提过是个温和的教书先生，才华横溢，文采斐然。
叶孤城上前叩门，铜环撞击木门的声响在雨巷里显得格外清晰。片刻后，门内传来一个妇人略带沙哑的回应：“谁呀？”
“大嫂。”
门“吱呀”一声开了，开门的妇人眼眶红肿，鬓发微乱，正是冯涛的妻子。她看清叶孤城的模样，先是一愣，随即眼圈更红了，哽咽道：“是黄公子……快请进吧，恕招待不周……我家夫君他……”
叶孤城心里“咯噔”一下，见她神情悲戚，便知不妙，连忙问道：“冯兄怎么了？”
“夫君他……病得重了，在床上躺了半月，怕是……怕是撑不过这几日了。”妇人说着，泪水便滚落下来。
叶孤城与西门吹雪对视一眼，都从对方眼中看到了严肃。
两人快步随妇人走进内院，私塾的朗朗书声早已消失，院子里静得只剩下雨声，连墙角的课本堆都蒙了层薄尘。
卧房里弥漫着浓重的药味，冯涛躺在病榻上，形容枯槁，两颊深陷，早已没了往日的精神。听见动静，他艰难地睁开眼，看到叶孤城时，浑浊的眼底闪过一丝光亮，嘴唇翕动着，想说什么，却只发出微弱的气音。
“冯兄，我来了。”叶孤城走到榻边，声音放得极轻，“你安心养病，会好起来的。”
冯涛缓缓摇头，枯瘦的手颤抖着伸过来，叶孤城连忙握住。那只手冰冷而无力，像是一片即将飘落的枯叶。“黄兄……别骗我了……”他的声音细若游丝，“我自己的身子，我清楚……”
叶孤城顺手把了把脉搏，药石无医，油尽灯枯，也就这两天了。
冯涛喘了口气，目光转向站在一旁的西门吹雪，虚弱地点了点头，算是打过招呼，而后又看向叶孤城，眼神里满是感伤：“我……我不怕死，只是放不下她们母女……”
他的目光扫过床边抹泪的妻子，又望向窗外，冯蘅此刻正在偏房读书，或许是母亲怕她伤心，并未告知父亲已病危。“蘅儿她……自小体弱，却懂事……她娘性子柔……”
“冯兄放心，我会照拂她们的。”叶孤城握紧他的手，语气郑重，“只要我在，定不会让她们母女受委屈。”
冯涛眼中流下泪来，似是欣慰，又似是不舍：“有黄兄这句话……我便放心了……还有……我妻弟……是个实诚人，就在临安城居住，他是世家子弟……与吾妻关系极好，定会常来照看……只是……我终究是不放心……”
他顿了顿，又想起什么，低声道：“黄兄……请……请偶尔照看一二即可……蘅儿这孩子，……慧极必伤…”
叶孤城知道他说的是什么，他定是觉察了他武林中人的身份。冯涛虽只是个私塾先生，却也隐约察觉叶孤城并非池中之物，或许是希望女儿日后能得他的照拂，多一条路。他点头应道：“我记下了。”
冯涛这才像是卸下了千斤重担，长长舒了口气，眼睛缓缓闭上，嘴角却带着一丝释然的笑意。片刻后，握着叶孤城的手猛地一松，再也没了气息。
“夫君！”妇人凄厉的哭喊划破了雨幕，偏房的冯蘅也闻声冲了进来，看到榻上的父亲，瞬间泣不成声。
叶孤城与西门吹雪默默退到屋外，将空间留给悲痛的家人。细雨依旧，打在屋檐上，发出单调的声响，像是在为这位温和的先生送行。
冯涛的葬礼办得简单而肃穆，前来吊唁的多是他教过的学生和邻里，个个面带哀戚。
叶孤城与西门吹雪以挚友身份全程帮忙，直到葬礼结束，才找到独自坐在廊下出神的冯蘅。
小姑娘已金钗之年的少女，穿着素色的孝服，眉眼间依稀有母亲的温婉，却更添了几分书卷气。只是此刻，她的脸色苍白得近乎透明，眼底的悲伤尚未散去，还带着丝虚弱。
“冯蘅。”叶孤城走过去，递过一个小巧的玉瓶。
冯蘅抬头看他，眼眶红红的，轻声道：“黄叔叔。”
“这是九花玉露丸，”叶孤城轻声道，“你父亲说你自幼体弱，这药能强身健体，一年吃一颗便好，切记不可多服。”
冯蘅接过玉瓶，触手温润，她知道这位黄叔叔不是寻常人，父亲生前常说他不简单，连忙起身行礼：“多谢黄叔叔。”
“不必客气。”叶孤城看着她，又想起冯涛临终的托付，补充道，“若日后有难处，可托人送信去东海边小茶馆，我定会设法相助。”
正说着，一个身材清瘦的中年男子走了进来，手里提着个食盒，见了冯蘅，连忙放下东西，关切地问：“蘅儿，你娘呢？我刚去买了些吃的，让她趁热吃点。”正是冯涛的妻弟。
“舅父。”冯蘅站起身，声音低了些。
那男子这才注意到叶孤城与西门吹雪，连忙拱手：“想必二位是我姐夫的朋友，多谢二位连日来帮忙。”他神色恳切，眼里满是对姐姐和外甥女的担忧，“姐夫走了，还有我在，定会照顾好她们母女，二位放心。”
叶孤城看着他良善的面相，和言谈间的真诚，心中最后一丝顾虑也散去了。
冯涛没看错人，有这样的妻弟照拂，冯家母女的日子虽没之前安乐，却定能安稳。
又待了两日，见冯家母女情绪稍定，妻弟也安排他们搬过去同住，叶孤城与西门吹雪便告辞离去。
再次踏上青石板路，细雨已停，阳光穿透云层。叶孤城回头望了一眼那扇紧闭的木门，心里默念：冯兄，一路走好。
西门吹雪走到他身边，轻轻握住他的手。掌心的温度透过湿凉的衣料传来，安稳而温暖。
“走吧。”叶孤城回握住他，转身融入江南的烟水之中。
有些相遇，注定是萍水；有些承诺，却会遵守。
冯涛的嘱托，他记下了。
至于冯蘅，这个与记忆中名字重合的少女，未来会走上怎样的路，或许冥冥中自有安排，而他能做的，便是守住今日的承诺。
江南的风，带着雨后的清新，吹过二人发梢。前路还长，他与西门吹雪的脚步，不会停歇。