阳光渐渐驱散薄雾，练功场上的人多了起来。弟子们看到叶孤城在教新收的二师兄练掌，都有些惊讶，却没人敢上前打扰，只是远远地看着，议论着。
“没想到大师兄对二师兄这么好。”
“听说二师兄是帮主看中的人，大师兄自然要多费心。”
“你们看二师兄的掌法，虽然生涩，却好厉害的样子……”
叶孤城听到这些议论，却毫不在意。他只是专心教导西门吹雪，将排云掌的要领一一拆解，偶尔亲自示范，掌风掠过，带起阵阵清风，真有几分“排云”之意。
西门吹雪学得极快，或许是有剑法学功底子，他对内力流转的理解远超常人，不过一个上午，便将基础心法掌握得七七八八，甚至能打出排云掌的第一式“流水行云”，虽威力还不足，却已有了几分神韵。
叶孤城看着他掌间流转的气劲，满意地点点头：“不错。下午继续练，争取早日掌握前四式。”
西门吹雪点头，收掌而立，额上虽有薄汗，眼神却很亮。
叶星辰凑过来，崇拜地看着西门吹雪：“二师兄，你好厉害！比我学天霜拳快多了！”
西门吹雪难得没有冷脸，只是拍了拍他的头，算是回应。
叶孤城看着这一幕，心中有些好笑，也不知是不是变小了，西门吹雪对叶星辰多了几分耐心和和善，虽然之前对他也没有很冷淡，但在他不稳重时也会用眼神警告他。
如今倒是大部分的情况下都有几分回应了。
一年时光，如指间流沙，悄然滑过。
天下会的练功场上，众人已不复往日的青涩。叶孤城身着银色堂主服饰，站在高台上，目光平静地看着下方操练的弟子。
天霜拳已被他练至化境，拳风过处，寒气凝霜，却又不失白云城剑法的灵动，隐隐有了宗师气象。这一年来，他凭借沉稳的性子与卓绝的武功，顺利接任天霜堂，将麾下弟子打理得井井有条，深得雄霸信任。
不远处，西门吹雪一袭白衣，身姿挺拔如松。十三岁的少年，身形已初显修长，排云掌在他手中愈发凌厉，掌风呼啸，如乌云盖顶，却又在关键时刻透着一丝剑的锋锐。他以惊人的天赋与狠劲，被雄霸破格提拔为飞云堂堂主，掌管天下会情报与暗杀之事，威名初显。
叶星辰则成了天霜堂的核心弟子，天霜拳与排云掌都学了几分，性子依旧跳脱。他时常跟在两人身边，既是弟子，也是最亲近的人，三人之间的默契，早已无需言语。
凌云窟外，瘴气弥漫。
西门吹雪站在峭壁的阴影里，白色衣袂被山风掀起，猎猎作响。他按雄霸的吩咐而来，目标是传说中藏于窟内的雪饮刀与火麟剑，可尚未靠近洞口，便被窟前空地上的两股凌厉气息阻住了脚步。
那里，两个身影正对峙着。
左边一人身着青衫，身形挺拔，手中握着一柄通体雪白的长刀，刀身流转着月华般的光泽，正是聂人王。他眉宇间带着股桀骜，眼神如刀，死死盯着对面的人。
右边的断帅则穿着赤红长袍，手中长剑赤红如火，剑身隐有鳞纹闪烁，正是火麟剑。他嘴角噙着一抹冷笑，周身散发着狂放的气息，与聂人王的凛冽形成鲜明对比。
“聂人王，今日便让你我了却恩怨！”断帅的声音如同烈火烹油，带着灼热的战意。
聂人王冷哼一声，雪饮刀微微抬起，刀身映出他冷硬的侧脸：“多说无益，手底下见真章！”
话音未落，两人已动！
聂人王的刀势沉猛如雪山崩裂，刀风呼啸，带着刺骨的寒意，直逼断帅面门；断帅的剑法则灵动如火蛇狂舞，剑光闪烁，招招狠辣，直取聂人王要害。
刀光剑影在空地上交织，激起漫天烟尘。雪饮刀的寒气与火麟剑的炽热碰撞在一起，竟在半空凝结出淡淡的白雾，又瞬间被剑气撕裂。两人的武功都已臻化境，每一招都蕴含着毁天灭地的威力，看得远处的西门吹雪眼神微凝。
这便是《风云》世界的顶尖战力么？果然比之前的江湖要凶险得多。
他没有上前，只是静静观战。雄霸的命令虽要执行，但这两人的决战显然已到了最关键的时刻，此刻介入，无异于自寻死路。更何况，他对这两把所谓的神兵，本就没什么兴趣。
就在两人斗得难解难分之际，凌云窟内忽然传来一阵惊天动地的咆哮！
“吼！”
吼声震耳欲聋，带着蛮荒的凶戾之气，整个峭壁都在微微震颤。紧接着，一头通体燃烧着烈焰的巨兽从窟内奔出，形似麒麟，鳞甲赤红，四蹄踏火，正是传说中的火麒麟！
聂人王与断帅皆是一惊，攻势骤停，齐齐看向火麒麟。
“孽畜！”聂人王怒喝一声，雪饮刀挥出一道刀气，直劈火麒麟。
火麒麟却不闪不避，张口喷出一道烈焰，将刀气吞噬，随即纵身一跃，庞大的身躯如小山般压向两人。它的速度快得惊人，聂人王与断帅虽奋力抵挡，却终究难敌神兽之威。
混乱中，西门吹雪只见火麒麟巨爪一挥，聂人王手中的雪饮刀与断帅的火麟剑竟同时脱手，被卷入熊熊烈火之中。紧接着，它张开巨口，将猝不及防的两人一并卷入口中，转身奔回凌云窟，只留下满地狼藉与尚未散尽的灼热气息。
峭壁前，瞬间恢复了死寂。
西门吹雪站在原地，看着空荡荡的洞口，眼神平静无波。神兵也好，高手也罢，终究敌不过这窟内的神兽。他转身便走，没有丝毫留恋，雄霸要的刀剑已被火麒麟带走，这一趟，算是白来了。
回到天下会，他将凌云窟的见闻如实禀报。雄霸听完，脸色阴沉得能滴出水来，却并未责罚，只是挥手让他退下。显然，火麒麟的出现，也出乎了他的意料。
日子依旧按部就班地过着。叶孤城每日指点他与叶星辰练功，天霜拳与排云掌的进境都极快，尤其是西门吹雪，排云掌在他手中渐渐融入了剑理，掌风愈发凌厉，隐隐有了“云无常”的气势。