王飞瞳孔骤缩，他从未见过这样的剑，没有杀气，没有花哨，只有纯粹的“快”与“准”，快得让他的瞳孔都无法聚焦，准得仿佛早已预判了他所有的闪避。
他疯狂地扭转身形，铁剑回撩，想要格挡。
但已经晚了。
“噗嗤。”
一声轻响，细不可闻，却清晰地盖过了山风与松涛。
“凝霜”剑的剑尖，精准地刺穿了王飞的心脏。
王飞保持着挥剑的姿势，斗笠从头上滑落，露出一张扭曲的脸，眼睛瞪得滚圆，似乎还没明白发生了什么。他张了张嘴，想说什么，却只咳出一口血沫，身体软软地倒了下去，怀里的铁剑“哐当”一声掉在地上，溅起几点尘土。
西门吹雪看着他倒下的尸体，眼里没有任何波动。
赢了。
死了。
简单得像呼吸一样自然。
可心底深处，却升起一股熟悉的、空洞的寂寞。这样的对手，终究还是太弱了。他轻轻抖了抖手腕，“凝霜”剑上的血迹化作一道血线，滴落在青石板上，瞬间被山风吹干，只留下淡淡的痕迹。
指尖划过剑柄，触到了那枚黑珍珠剑坠。
冰凉的触感，让他躁动的心绪微微平复。漆黑的珍珠在阳光下泛着温润的光，像南海的浪涛，带着一种沉静的力量。
“啧啧，还是这么干脆，快速。”
陆小凤的声音从亭外传来，他摇着扇子，看着地上的尸体，脸上没了往日的嬉笑，多了几分凝重。他刚收到消息赶来，没想到还是来晚了一步。谁知道他来这么快，他先走的竟然后到。
西门吹雪没有看他，收剑入鞘，转身就走。白色的身影很快融入山林的阴影，只留下忽隐忽现的身影。
陆小凤看着他离去的背影，摇了摇头，蹲下身查看王飞的尸体。他取下那顶斗笠，看清死者的面容时，瞳孔猛地一缩。
“王飞？”
这张脸，他在三年前那桩灭门惨案的通缉令上见过！江南富商林家上下三十七口，一夜之间被屠戮殆尽，凶手一直销声匿迹，没想到竟成了江湖上的“剑疯子”！
陆小凤皱紧眉头，看着地上渐渐冰冷的尸体，忽然明白了什么，西门吹雪或许不知道他是谁，但这一剑，却替那三十七亡魂，讨回了公道。
万梅山庄。
西门吹雪回到练剑场时，老杨正指挥着下人给新抽芽的梅树浇水。看到他回来，老杨连忙迎上去：“庄主，您回来了？苏州那边……”
“找个南海的败类。”西门吹雪打断他，语气依旧平淡。
老杨愣了一下，随即脸上露出了然的笑，转身从屋里拿出一个厚厚的本子，翻开道：“庄主老奴早有准备！您看，这是近半年来南海一带犯事的名单，都是些该杀的货色。”他顿了顿，补充道，“说起来也巧，叶城主前几日派人送了信，说他暂时在西域的楼兰古城那边，处理些事，离咱们这儿不算太远，等处理完，他再登门拜访。”
西门吹雪看了他一眼，没说话，接过本子随手翻开。上面密密麻麻记着名字、罪行，老杨的字迹工工整整，显然是早就整理好的。
他的目光在几行字上扫过，最终停在一个名字上，“张三”，罪行：采花贼，侮辱妇女数十人，仗着会些毒理和功法，在南海渔村一带横行霸道。
西门吹雪合上本子，扔回给老杨：“他。”
“哎！好嘞！”老杨笑呵呵地接住本子，“老奴这就去查他的踪迹，保证给庄主报得准准的！不过恐怕要耽误些时间，庄主先休息几日再出发吧。”
西门吹雪没有再说话，转身走向梅林深处。春风拂过，吹得梅枝轻摇，也吹动了“凝霜”剑柄上的黑珍珠剑坠，那幽沉的光泽，在一片新绿中，显得格外清晰。
南海的败类，楼兰的叶孤城……
或许，去南海的事可以稍微缓几天，老杨资料还没调查好。
这个念头闪过脑海时，西门吹雪的脚步顿了顿，随即继续往前走，他的气息，似乎比去苏州前，多了一丝不易察觉的冷冽。
…
楼兰古城的残阳如血，将断壁残垣染成一片赭红。叶孤城站在一座倾颓的佛塔下，月白的衣袂在干燥的西风中轻轻拂动，与周围苍凉的景致形成鲜明对比。
他手里拿着一卷羊皮地图，指尖划过上面标注的商路痕迹，这里曾是丝绸之路上的重镇，如今虽只剩黄沙与废墟，却仍能从残存的城郭轮廓中，窥见当年的繁华。
“城主，前面那片废墟，就是当年最大的香料市场。”身后的随从低声禀报，手里捧着一个木盒，里面装着从废墟中拾得的几块琉璃残片，“当地的向导说，楼兰衰落前，西域的香料、中原的丝绸、南海的珍珠，都在这里交易。”
叶孤城颔首，目光投向那片被黄沙半掩的断墙。墙面上还能看到模糊的壁画，画着骆驼商队与叫卖的商贩，色彩虽已斑驳，却依旧能感受到当年的喧嚣。
他此行来楼兰，并非只为怀古，更想探寻一条新的商路，白云城的珍珠、珊瑚要销往西域，需避开几个被地方势力把持的关卡，而楼兰古城附近的几条隐秘山道，或许是最好的选择。
“香料、皮毛、玉石……”他轻声自语，指尖在地图上圈出几个据点，“西域对南海的珍珠需求不小，但运输损耗太大。若能在这里设个中转站，用珍珠换取当地的皮毛和玉石，再转销中原，利润能增三成。”
随从连忙记下：“属下这就派人勘察山道的安全性，再与附近的绿洲部落联络，看能否租用他们的驼队。”
叶孤城微微点头，目光转向西方。夕阳正沉入地平线，给远处的沙丘镀上一层金边。他想起万梅山庄的梅林，此刻想必已是新绿满枝，与这里的黄沙漫天截然不同。不知西门吹雪收到年礼后，那枚黑珍珠剑坠，是否常伴他剑侧？
一阵风吹过，卷起地上的沙砾，打在残垣上发出细碎的声响。叶孤城收起地图，转身道：“回营地。明日去东边的烽火台看看，据说那里能望见通往河西走廊的捷径。”
随从应是，跟在他身后往营地走去，月白色的身影在废墟中渐行渐远。
夜色渐浓，楼兰古城的星空格外璀璨，繁星如钻，映照着断壁上的壁画，也映照着叶孤城眼中那片正在酝酿的蓝图。