女子看着碗里那颜色怪异的液体，又看了看叶孤城，犹豫了片刻。
或许是“不能离开”这四个字说服了她，最终她还是伸出手，接过了碗。
她小心翼翼地喝了一口，立刻皱起了眉那味道实在太苦涩了，还带着点泥土的腥气。但她还是强忍着不适，将碗里的汤喝了下去，然后将空碗递还给叶孤城。
放下碗的瞬间，女子的眼神变得更加恍惚，像是有无数画面在她脑海中飞速闪过，又迅速消散。她晃了晃头，茫然地看着叶孤城，开口问道：“你是谁？我怎么在这里？这里是哪里？”
叶孤城看着她眼中那片茫然，心中微定：看来，虽然卖相和味道都不怎么样，但这孟婆汤的效果还是有的。
他收回碗，扫了一眼阳卷上的内容，有些意外，是她。
想了想，他指了指冥界的方向：“这里是黄泉。你要沿着那条路过去，去冥界接受审判，之后才能投胎转世。”
女子顺着他指的方向看去，看到那条路上似乎有影影绰绰的人影在移动。她愣了半晌，才喃喃道：“黄泉……冥界……我……死了？”这句话像是耗尽了她所有的力气，声音里带着一丝难以置信的茫然和淡淡的悲哀。
“嗯。”叶孤城轻轻应了一声，没有多余的安慰。死亡是终点，也是起点，过多的情绪对亡魂而言，没有意义。
女子沉默了许久，眼神渐渐从茫然变得坚定。她对着叶孤城行了一礼，然后转身，一步一步，缓慢而坚定地朝着小路走去。
叶孤城看着她的背影消失在桥的另一端，才转身回屋，将空碗放在厨房的石桌上。
看来这孟婆汤药效有限，还需要增加剂量，她忘的不彻底。
“阿娘。”一个软糯的声音响起。
叶孤城回头，看到三七拎着那个装着叶星辰的篮子，从院子里走了进来，脸上带着疑惑：“刚才那个人她喝了阿娘熬的汤吗？”
“嗯。”叶孤城走过去，摸了摸她的头，看着她那双清澈的眼睛，忽然说道：“三七，从明天开始，你该学熬孟婆了。”
他自己的手艺大概也就这样了，天赋可能都点在了练剑上，对熬汤实在没什么悟性。但三七是孟婆一脉的最后血脉，或许在这方面更有天赋，总得把这门手艺传承下去。
三七用力点头：“好！我要学！学会了给阿弟喝！”她低头看了看篮子里的蛋，小脸上满是期待。
叶孤城失笑：“等你学会了，先给那些过路的亡魂喝。”自家儿子还是别做小白鼠了，别不小心被毒死了。
“嗯！”三七重重应道，抱着篮子，小心翼翼地摸了摸蛋壳，“阿弟，你要快点出来呀，等我学会熬汤，一定把最好喝的给你喝！”
篮子里的蛋轻轻晃动了一下，像是在回应她的话。
叶孤城看着这姐慈弟孝的一幕有些好笑。
…
另一边，那名女子，刚穿过通往冥界的结界，还没来得及适应周围灰暗的环境，就被几个游荡的亡魂拦住了去路。
“哟，新来的？长得不错啊，跟哥哥们走，带你找个好地方玩玩？”为首的亡魂一脸猥琐，伸手就要去摸女子的脸。
女子本就因骤然得知自己死亡的消息而心烦意乱，此刻被这般调戏，积压的情绪瞬间爆发。
她猛地往后一躲，不知从哪里摸出一根锈迹斑斑的狼牙棒，抡起来就朝着那几个亡魂砸了过去！
“滚！”
狼牙棒带着破风之声，狠狠砸在为首亡魂的头上，疼得他嗷嗷直叫。其他亡魂见状，纷纷上前围攻，却被女子凶悍的打法打得落花流水，没一会儿就躺了一地，个个鼻青脸肿，哀嚎不止。
女子喘着粗气，拎着狼牙棒，眼神凶狠地瞪着地上的亡魂，活像一头被惹毛的母狮。
“好家伙，这动静够大的。”赵吏和西门吹雪恰好巡视到这附近，听到打斗声便走了过来。赵吏看着眼前这一幕，咂了咂舌，“亡魂带武器的少见，带狼牙棒还这么能打的，更是头一回见。”
西门吹雪皱了皱眉，目光扫过地上那几个亡魂，一看就是败类。再看向那个拎着狼牙棒的女子，面带煞气，不是善茬。
“大人，”赵吏凑到西门吹雪身边，小声道，“这女子是个好人选啊，身手不错，性子也烈，留在冥界当个鬼差，肯定能镇住不少宵小之辈。”
西门吹雪颔首：“带上。”
就这样，原本两人的巡视队伍，变成了三人。女子自称阿香，听说是要招她当鬼差，也没多问，拎着狼牙棒就跟他们走了。赵吏自告奋勇带她去办入职手续，边走还边对阿香嘀咕“算你运气好，遇到有眼光的我们”。
西门吹雪见巡视完了，转身朝着孟婆庄的方向走去。
推开孟婆庄的门，院子里静悄悄的，没看到叶孤城的身影。他循着动静，走向厨房，看到叶孤城正围着灶台忙碌，锅里还冒着热气，正在折腾他的孟婆汤。
“回来了？”叶孤城回头，看到他，脸上露出一丝无奈，“你快来看看，这孟婆汤不知为何，我熬出来的总是颜色奇怪，味道也……很奇特。”他说着，递过一个小勺，里面盛着一点刚舀出来的汤。
西门吹雪凑近闻了闻，一股浓郁的草药味扑面而来，不算难闻，也算不上清香。他看着叶孤城微微皱起的眉头，伸手抚平：“有罪之人，本就罪有应得，饮下苦涩之汤，正好洗涤杂念；无罪之人，心怀坦荡，饮汤后自会忘却其味。”
言下之意，味道如何并不重要，只要功效还在就行，反正又不是他们喝。
叶孤城愣了一下，仔细琢磨着他的话，觉得很有道理。他看着西门吹雪，忍不住笑了：“被你这么一说，还真是这么回事。”他放下勺子，眼里多了几分期待，“那等下一个亡魂来，再试试效果。”
西门吹雪嗯了一声，拉着他的手：“先去看看星辰。”
两人来到三七的房间，三七正坐在桌边，小心翼翼地给篮子里的蛋擦拭蛋壳。看到他们进来，连忙道：“阿爹，阿娘，你们看，阿弟好像又大了一点！”
叶孤城和西门吹雪走过去，看向篮子里的蛋。果然，那颗白色的蛋比昨天看起来圆润了些，蛋壳的光泽也更亮了，用手摸上去，能感觉到里面传来的生命波动比之前更强劲了。
“很健康。”西门吹雪看着蛋，眼神柔和了几分，伸手轻轻碰了碰蛋壳。
叶•蛋•星辰感受到了他的触碰，轻轻晃了晃，还往他手边蹭了蹭，像是在撒娇。
叶孤城挑眉：“看来这孟婆汤没白喝，他吸收得不错。”