“我这次来白云城，不光是为了蹭饭。”陆小凤压低声音道，“最近我发现江南一带，有商号在偷偷囤积珠宝古董，半夜运上船，往海外送。”
叶孤城的眉头微不可察地动了一下，这事怎么听着有些耳熟？
陆小凤接下来的话，印证了他的猜测：“根据我查到的线索，背后谋划这一切的，是一伙倭寇。”
“倭寇？”叶孤城皱眉，有些诧异，“几十年前，我已经派人平了倭寇的老巢，他们的小岛都被我的人把守着，怎么还会有漏网之鱼？”
当年倭寇屡屡袭扰沿海，烧杀抢掠，他可是亲自率船队出海，将倭寇盘踞的岛屿一并收入囊中。
“正是我要说的。”陆小凤叹了口气，“这伙人不是普通倭寇，是早年潜入中原的倭寇贵族，他们在江南隐姓埋名，借着商号做掩护，一边敛财，一边联络残余势力，看样子是想卷土重来。”
叶孤城的眼神沉了下来。倭寇的凶残，他十分了解，这群人若是真的积蓄力量反扑，也是个麻烦。
“所以？”他看向陆小凤，明知故问。以陆小凤的性子，绝不会只满足于“查到线索”。
陆小凤果然挠了挠头，有些不好意思地说：“这次我是受江南几个商号老板的委托，想追回被用计夺走的财宝，顺便……把这群倭寇余孽一网打尽。”
叶孤城看着他，忽然开口：“三七。”
“啊？”陆小凤愣住了，没反应过来，“什么三七？”
“追回的财宝，三七分。”叶孤城的神色自若，“白云城出船只、人手，还有出海的物资损耗，占七成。你们得三成。”
陆小凤：“……”他本以为叶孤城会念在江湖道义上出手相助，没想到这位城主竟然如此“务实”。
“叶城主，这是不是有点……”陆小凤苦笑，“我那些朋友本来就损失惨重，三成的话，怕是不好交代啊。”
“那你可以选择自己解决。到时你们追到的也不知有没有三成，毕竟内陆人在海上也不知道能使出几分力。”
他是白云城主，不是游侠。白云城的每一分资源，都不是天上掉下来的，每一条人命都不是草芥。
如今帮陆小凤对付倭寇，既能保沿海安宁，又能为白云城创收，何乐而不为？
陆小凤看见叶孤城面上的神色，知道讨价还价也没用。
他叹了口气：“行吧，容我和他们商量一下。”
说完，他匆匆离开，估计是去联系委托人了。
看着陆小凤的背影，庄主有些不确定地看向叶孤城，眼里有着疑惑。
西门吹雪却一脸习以为常，早就料到叶孤城会如此。
叶孤城感受到庄主的目光，淡淡解释：“我是白云城主，不是陆小凤。”
陆小凤可以凭着一腔热血行侠仗义，他却不能。他要对白云城的数万百姓负责，要维持城防，要养活船队，每一笔开销都要精打细算。
所谓的江湖道义，不能当饭吃。
庄主了然，每个位置有每个位置的责任，叶孤城的行为，恰恰是他作为城主的责任。
西门吹雪走上前，与叶孤城并肩而行：“需要一起？”
倭寇的刀法虽然狠辣，却难入他的眼，但若叶孤城需要，他不介意一起出手。
“不必。”叶孤城拒绝，“白云城的护卫，还没弱到需要你出手的地步。”他顿了顿，补充道，“不过，倒是可以让星辰跟着去历练一番。”
了解自家武装力量也是他少城主的义务。
还有叶星辰最近总是神出鬼没的，不如给他找点事做。
西门吹雪没有反对，让那小子学点东西也好。
叶星辰最近有些低落。自从得知陆小凤的“绝顶轻功”有可能是父亲放水的结果，他练轻功的劲头都蔫了不少。
这天清晨，他正对着海面发呆，就被西门吹雪一把拎了起来。
他和叶孤城直接将人带到了白云城的护卫队驻地。
看着眼前操练得热火朝天的护卫队，刀盾手列阵如墙，火枪手列队射击，还有负责驾船的水师在港口演练阵型，叶星辰一脸懵逼：“爹，带我来这干嘛？”
“了解护卫队。”西门吹雪言简意赅。
叶孤城补充道；“以后这些，你都要接手。”
叶星辰：“？”他暂时只想练好轻功超过他的父亲，没想过要称霸四海啊！
但看着父亲审视的目光和爹的肯定眼神，他不敢反驳，只能硬着头皮跟在后面，听护卫队统领介绍编制、武器、操练规程，听得头昏脑涨。
而另一边，陆小凤的信早已送了出去，正翘首以盼江南商号的回复。
白云城的日子恢复了表面的平静。
而客房里那位城主的伤势，也在一天天好转。
半个月后，城主已经可以靠着床头坐起来了，脸色虽依旧苍白，却多了几分生气。只是胸口的伤还未痊愈，依旧不能乱动。
这天，叶孤城带着两个西门吹雪，还有刚结业的叶星辰，一起去看他。
客房里，城主正靠在床头，翻看叶孤城送来的书籍。
听到脚步声，他抬起头，目光落在叶星辰身上，微微一怔：“这是……？”
叶星辰站在叶孤城身后，个子已经快赶上西门吹雪了，眉眼清俊，只是此刻脸上带着点局促。
突然要见“另外一个世界的爹”他有些紧张。
叶孤城看着城主惊讶的表情，莫名生出几分自豪，拍了拍叶星辰的肩膀，介绍道：“我的儿子，叶星辰。”
叶星辰犹豫了一下，对着床上的“另一个父亲”，试探性地问好：“叶城主？”
喊自己的“父亲”为“叶城主”，总觉得怪怪的。
城主的目光在叶星辰脸上停留了许久，眼神复杂。
眼前这个少年，眉眼间的熟悉感让他心头微颤，尤其是那双眼睛，和他们叶家人一模一样，却又比叶孤城多了几分少年人的鲜活。
他沉默片刻，才缓缓开口，话里带上了些不易察觉的恍惚：“你儿子都这么大了？”
想他在自己的世界，一心向剑和叶家大业，从未想过成家，更别说有这么大的儿子了。
叶孤城听了这话，自豪感更甚，嘴上却谦虚道：“成亲早了点。”
“不早。”一旁的西门吹雪突然开口，异常认真。
在他看来，他与叶孤城相守的时间，不算早了。
站在旁边知道内情的庄主，听着这一家三口的炫耀？！默默移开了目光，心里有点说不出的憋闷。
他也是成亲有儿子的！
只是看着叶孤城露出那种“吾家有儿初长成”的欣慰表情，再对比自己世界里那个孤高绝傲、一心只有剑道和事业的未婚白云城主，突然舒服多了。
“他……”城主的目光从叶星辰身上移开，看向叶孤城，欲言又止。
他想问这孩子的母亲是谁，可是突然问这个貌似有些唐突。
叶星辰被他看得有些不自在，动了动身体：“叶城主，您身体好点了吗？我爹说您伤得很重。”
“好多了。”城主的嗓音柔和了些，看着叶星辰，像是在透过他，看另一种可能的人生，“多谢关心。”
“不用谢。”叶星辰笑了笑，露出两颗小虎牙，“我爹说半个月后要出海逛逛，您要不要一起？”
叶孤城有些意外他的提议，但根据城主的恢复情况：“半个月后你应该可以下床走动了。”
待在屋里太久也不利于养伤。
刚好今天陆小凤收到江南的消息，他们同意三七分了。
城主愣了一下，有些意外。他本以为自己只是个客人，最多在白云城休养到返回原世界，没想到会被邀请参与这种内务。
叶星辰看出了他的犹豫，继续劝说：“这次我们有两艘主力战船，还有十几艘辅助小船，刚好让你看看我们白云城的真正实力！保证让你大开眼界！”少年人的话里满是骄傲。
城主心中确实一动。
“好。”他应了下来。
半月时光转瞬即逝。
出海的日子，天朗气清，海风和煦。两艘主力并排驶出港口，帆影如林，旌旗猎猎，在蔚蓝的海面上划出两道白色的航迹，气势恢宏。
甲板上，站着一排特殊的乘客。
陆小凤扶着船舷，看着船尾激起的浪花，忍不住惊叹：“乖乖，这船速度可真快！比我坐过的最大的商船还宏伟！”他伸手摸了摸甲板上冰冷的金属炮管，眼里满是好奇。
西门吹雪站在船舷另一侧，白衣在海风中猎猎作响，他正望着远处海天相接的地方。
叶孤城站在船舵附近，正与船长低声交谈着什么，时不时抬手在海图上指点。
叶星辰则十分有眼力见的在甲板上跑来跑去，一会儿向城主介绍船舷两侧的新式火炮，一会儿又拉着庄主看瞭望塔上的望远镜，忙得不亦乐乎。
庄主依旧是那副沉稳的样子，抱着剑站在那里，目光扫过战船的布局和士兵的操练。
城主则靠在椅子上上，目光复杂地看着眼前的一切。
这艘战船的设计远超他的认知，坚硬的钢铁外壳，整齐排列的火炮，还有士兵们手中闪烁着金属光泽的火枪，都昭示着一个与他所处时代截然不同的作战方式。
“根据情报，倭寇的据点在前面的礁石岛。”叶孤城走了过来，指着前方的一个黑点，“那里礁石密布，易守难攻，他们以为我们找不到，正好给他们来个措手不及。”
陆小凤凑过来看了看：“礁石岛？我听渔民说那只岛上全是怪石，大船根本靠不了岸。”
“我们不需要靠岸。”叶孤城指了指前方，那里有船舷上的几门火炮，“这些就够了。”
说话间，瞭望塔上的护卫传来喊声：“发现目标！就在前方十里！”
叶孤城立刻下令：“各舰准备！目标礁石岛，主炮装填实心弹，副炮装散弹！”
“是！”护卫们齐声应和，甲板上顿时忙碌起来。炮兵们迅速调整炮口角度，装填弹药，动作熟练又迅速。
礁石岛上的倭寇不一会也发现了他们，慌乱地在岸边架设起简陋的炮台，还派出几艘小型快船试图拦截。
叶孤城下达命令，“开火！”
“轰！轰！轰！”
两声巨响几乎同时响起，两艘主力战船的主炮同时发射，实心弹拖着长长的尾焰，如同愤怒的雷霆，精准地砸向岸边的倭寇炮台。
“轰隆！”
炮台瞬间被炸毁，碎石和木屑漫天飞溅。
倭寇的快船刚驶出港口，就被副炮发射的散弹覆盖。密集的弹丸在海面上形成一张死亡之网，快船的木板被打得千疮百孔，很快就倾斜着沉入海中。
“漂亮！”陆小凤看得热血沸腾，忍不住叫好。
城主站在甲板上，看着那些威力巨大的火炮，瞳孔微微收缩。这种力量，比最锋利的剑还要可怕。
西门吹雪的目光落在那些试图乘小船逃跑的倭寇身上，指尖微动，似乎在估量距离。
“不必。”叶孤城按住他的手，“有人会清理他们。”
果然，甲板上的火枪手排成整齐的队列，随着一声令下，同时扣动扳机。
“砰砰砰！”
密集的枪声响起，子弹如同飞蝗，精准地命中那些试图逃跑的倭寇。
岛上的倭寇彻底慌了，他们的刀剑在枪炮面前不堪一击，防线如同纸糊的一样被层层突破。没过多久，岛上的旗帜就倒了下去，升起了代表投降的白旗。
海战结束得很快，甚至没有给他们冲到面前的机会。
陆小凤看着护卫们乘小艇登上礁石岛，将一箱箱被劫掠的珠宝古董搬回来，笑得合不拢嘴：“叶城主，你们这战斗可真厉害！”
叶星辰得意地看向城主：“怎么样，叶城主，我们白云城的实力还行吧？”
城主看着海面上漂浮的倭寇船只残骸，又看了看甲板上依旧冒着青烟的炮口，沉默了片刻，才缓缓道：“很强。”
这种强，是属于时代的强，是科技与制度的胜利，远非个人的武力所能比拟。他忽然有些明白，为什么叶孤城能如此从容地平衡剑道与城主之责，因为他所处的层面，早已不是仅凭一剑就能定乾坤了。
海风依旧吹拂，带着硝烟的味道。甲板上的人们脸上都带着胜利的喜悦，只有城主的眼神里，多了几分深思。
叶孤城走到他身边：“如何？想到了什么？”
城主看着远处渐渐平静的海面，忽然笑了。
这趟出海，来得不亏。