从归云庄到铁掌峰，再把欧阳锋引到岛上来，短短数月，这两个少年就没让他们安生过。
西门吹雪将白子落在黑子旁边，形成对峙之势。“你那几个徒弟，也没一个省心的。”他想起曲灵风为了护着小师妹，硬生生扛了欧阳锋一掌；想起陆乘风在归云庄为他们布下机关，与杨康等人硬拼；甚至连远在江湖的武眠风，前些日子也托人带信，说帮着靖蓉二人挡了一波金兵的追杀。
“还有星辰。”叶孤城补充道，带了点哭笑不得，“前阵子传信回来，说在中原遇到杨康，忍不住出手教训了那小子一顿，结果被完颜洪烈的人追了半个月，最后还是靠着阵法脱身。”
西门吹雪闻言，嘴角也勾起一抹弧度。他伸出手，轻轻拂去叶孤城肩头沾染的一点花瓣。
叶孤城的抬手握住他的手腕，将他的手按在棋盘上。“认真点，我快赢了。”他的手指温热，与西门吹雪微凉的掌心相贴，力道却不重，带着几分亲昵。
西门吹雪任由他握着，另一只手拿起一枚棋子，却没落下，只是看着叶孤城近在咫尺的脸。
阳光落在他清隽的侧脸上，将他鬓角的发丝染成金色，平日里清冷的眼神，此刻却十分柔和。“他们折腾，我们看着便是。”
“你倒省心。”叶孤城挑眉，反手握紧他的手，将他的手指往自己脸颊边带了带，轻轻贴在自己温热的脸颊上，片刻后，看着他的指尖泛起一点红，才满意地松开。
西门吹雪的指尖还残留着他脸颊的温度，微痒，微烫。
他不动声色地收回手，将棋子落在棋盘上，语气却比刚才轻柔了些：“有你在。”
叶孤城的心里软得一塌糊涂，他不再落子，索性放下棋子，拉着西门出雪一起坐在廊下的躺椅上，他顺势往西门吹雪怀里靠了靠，将头枕在他的肩上。“累了。”
“那就歇会儿。”西门吹雪伸出手臂，环住他的腰，让他靠得更舒服些。
两人依偎在躺椅上，棋盘上的黑白子还在对峙，却没人再去理会。
“其实……”叶孤城的声音闷闷地从他肩窝传来，“多个人，也行。”只要不是周伯通那种叽叽喳喳闹腾型就好。
西门吹雪转头，在他微凉的发丝上蹭了蹭。“嗯。”
只要身边有你，他们再麻烦，又有何妨。
窗外的梅枝被风吹得轻轻摇曳，洒下更多的阳光，落在软榻上的两人身上。
而桃院里，郭靖正在黄蓉的指点下，笨拙地学着辨认草药，时不时闹出些笑话，惹得黄蓉咯咯直笑。
笑声穿过梅阵，隐约传到梅院，带着少年人独有的鲜活。
梅院的书房里，檀香袅袅，书架上整齐地排列着古籍，大多是棋谱、剑经与兵法。郭靖从怀中取出用油布层层包裹的《武穆遗书》，双手捧着，郑重地递到叶孤城面前：“黄伯伯，这书……我们带回来的，您看该如何处置？”
叶孤城坐在紫檀木椅上，目光落在那部沉甸甸的书籍上，眼底没有贪婪，只有一种历经岁月沉淀的平静。“你们可知，这书有什么用？”
黄蓉好奇地问：“爹爹？
叶孤城示意郭靖将书打开。书页泛黄，上面皆是岳飞手书的定谋、审事、攻伐、守御、练卒、使将、布阵、野战，以及动静安危之势，用正出奇之道
“岳元帅当年留下了毕生的心血，更是留下了保家卫国的根基。”叶孤城的声音低沉，“他临死前作此书，希望有人能继承他的遗志，驱除外寇。”
“黄伯伯，”郭靖沉声道，“我等愚钝，不知该如何用好这书……”
叶孤城将书推回给郭靖：“我不需要它。桃花岛偏安一隅，我无心也无意涉足天下纷争。这书，该留在需要它的人手里。”他看向郭靖，目光锐利了几分，“你是大宋子民，又身负武艺，若有心，便该明白它的用处。”
郭靖握紧兵书，只觉得肩上沉甸甸的，仿佛压着千钧重担。“晚辈明白！定不会辜负岳元帅的心血！”
黄蓉也用力点头：“爹爹放心，我们会用它来做该做的事！”
叶孤城看着他们坚定的眼神，微微颔首，没再多言。
半个月后的清晨，桃花岛的上空传来几声嘹亮的雕鸣。郭靖与黄蓉冲出桃院，只见两只洁白的大雕盘旋而下，正是他在蒙古养的那对白雕。雄雕的爪上，系着一卷小小的羊皮纸。
郭靖解下羊皮纸，展开一看，上面是华筝公主用蒙文写的急信。他虽久在中原，蒙文却没忘，读着读着，脸色越来越凝重。
“怎么了，靖哥哥？”黄蓉连忙问道。
“大汗……成吉思汗，要攻宋了！”郭靖的声音带着颤抖，“信上说，‘我师南攻，将袭襄阳’！襄阳是大宋的门户，一旦被破，江南就危险了！”
他虽在蒙古长大，却自幼受江南七怪教诲，早已将自己视作大宋子民。保家卫国的念头，此刻如烈火般在他胸中燃烧。
“襄阳……”黄蓉也变了脸色，“我们必须去襄阳！”
两人匆匆赶往梅院，将消息告知叶孤城与西门吹雪。
叶孤城听完，沉默片刻，转身从书房的暗格里取出一卷图纸，递给黄蓉：“这是我早年琢磨的一些东西，或许能用得上。”
黄蓉接过图纸，展开一看，上面画着的竟是一种前所未见的武器，炮身粗壮，有支架，有引线，旁边还标注着火药的配比与铸造的关键。
“这是……”黄蓉眼中闪过惊异。
“大炮。”叶孤城言简意赅，“比弓箭射程远，比投石机威力大。铸造不易，需得找信得过的能工巧匠，且火药配方需严格把控，不可外泄。”
他当年研究这个，本是为了守护白云城的，如今却觉得，或许能在襄阳派上用场。
黄蓉紧紧握住图纸，眼眶有些发热：“爹爹……”
“去吧。”叶孤城看着他们，“你长大了。”
西门吹雪站在一旁，递给郭靖一个小包裹：“里面是些伤药和干粮，路上用。”
郭靖接过包裹，深深一揖：“多谢黄伯伯，多谢先生！”
黄蓉也福了一礼，声音带着哽咽：“爹爹，师父，我们走了！”
叶孤城挥了挥手，没再看他们。西门吹雪的目光落在两人离去的背影上，直到那身影消失在码头的方向，才收回目光，看向叶孤城。
“会回来的。”他道。
叶孤城“嗯”了一声，转身回了书房。