“很有可能。”叶孤城点头，“萧家是守护割鹿刀的家族，或许世代相传着某种激活符文的方法，只是萧十一郎自己还不知道。昨日他拔刀时，我隐约感觉到刀身散发出一丝微弱的生机，当时以为是错觉，现在想来，怕是那些祝由符文被触动了。”
他将刀重新放好，心中对这柄神刀的赞叹又深了几分。百炼钢的坚韧，阴阳双淬的精妙，再加上这源自上古祝由术的神秘花纹，使得割鹿刀不仅是一柄神兵，更像是一件承载着上古智慧的宝物。
“逍遥侯想要这刀，或许也知道祝由术的秘密。”西门吹雪道。若是能掌握催生万物的力量，无论是用于修炼，还是操控人心，都将是巨大的助力。
“嗯。”叶孤城沉吟道，“这也能解释，为何割鹿刀会与萧家世代绑定。守护的或许不只是刀本身，更是这背后的祝由术传承。”
他将古籍一一收好，目光落在窗外。天色已大亮，庭院里的海棠树开得正盛，花瓣上还沾着晨露。叶孤城忽然想起一事，走到院中的一棵枯树下，那是去年冬天冻死的石榴树，枝干早已干枯发黑。
刀光闪过，这一次，叶孤城刻意将刀身贴近枯树的枝干，调整自己的吐纳频率接近萧十一郎的。奇妙的事情发生了：刀身上的花纹忽然亮起淡淡的绿光，一股温润的气息顺着刀身蔓延到枯树枝干上。
不过片刻功夫，那原本发黑的枝干上，竟冒出了一点嫩绿的芽尖！
叶孤城和西门吹雪对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
“真的……能催生生机。”叶孤城喃喃道，心中的震撼难以言喻。上古祝由术的神奇，竟真的通过这柄刀，展现在了眼前。
他收刀身，那点嫩芽便停止了生长，却也没有枯萎，依旧保持着鲜活的绿色。
“这刀的秘密，比我们想象的更深。”叶孤城将刀抱在怀中，仿佛捧着一件稀世珍宝，“逍遥侯若是知道它不止有象征意义和锋利无比，还藏着这般神异，怕是会更疯狂。”
西门吹雪声音淡淡：“找死。”
叶孤城点头，确实，如今逍遥侯过来只能说找死。
…
夜色如墨，狂风卷着乌云，将无垢山庄的月光彻底吞没。
三更梆子刚过，庄外忽然传来一阵密集的呐喊声，夹杂着兵刃碰撞的脆响和临死前的惨嚎，像一头蛰伏的凶兽，猛地撕开了夜的寂静。
“来了。”
叶孤城推开房门，白色长袍在夜风中微微拂动。他手中握着的，正是那柄割鹿刀。白日里他已试过，刀身的祝由符文在灌注内力时会泛起微光，虽不知实战中能有何妙用，但这不重要。
西门吹雪站在他身侧，白衣胜雪，手中长剑已然出鞘，剑身在昏暗的光线下泛着森然寒意。“我去外面。”
“好。”叶孤城点头。
西门吹雪没再多言，身影一晃，已如一道白虹掠出院墙，只留下一句清冷的话语在风中回荡：“别再让他跑了。”
叶孤城转身，看向匆匆跑来的叶星辰，青年手中紧握着短剑，眼神很亮。“爹爹！”
“带城瑾去密室，守在那里，无论听到什么都不许出来。”叶孤城的声音沉稳有力，带着不容置疑的威严，“保护好阿瑾。”
“我知道了！”叶星辰点头，转身便往连城瑾的院落跑去，白色的身影在回廊的阴影中一闪而逝。
很快，庄内的厮杀声越来越近。无垢山庄的护院虽奋勇抵抗，但逍遥窟的人手太多，且个个悍不畏死，如同潮水般一波波涌来，院墙下很快便堆满了尸体，血腥味在夜风中弥漫开来。
叶孤城提着割鹿刀，站在庭院中央。他没有动，只是静静地看着院门口，仿佛一座亘古不变的山。割鹿刀的刀他手中微微低吟，像是在呼应着空气中的杀戮之气。
忽然，院外的厮杀声渐渐稀疏下去，只剩下几声零星的惨叫，随即归于沉寂。
一道黑影破开院门，踉跄着冲了进来，黑袍上沾满了血迹，面具下的喘息粗重如破风箱。正是逍遥侯。他身后的院墙外，再无半个人影，显然，西门吹雪已将他带来的所有手下，尽数斩杀。
“连城璧……”逍遥侯抬起头，赤红的眼睛死死盯着院中那道白色身影，声音嘶哑得如同磨铁，“本侯……要你的命！”
他身上的黑袍忽然鼓起，身躯在夜色中扭曲、流动，瞬间化作一滩粘稠的黑色液体，如潮水般涌向叶孤城。这一次，他显然动了杀招，液体中竟夹杂着细碎的黑色骨刺，闪烁着幽蓝的毒光。
叶孤城眼神一凝，不退反进。他猛地将内力灌注于割鹿刀，口中低喝一声，手腕用力。
“噌！”
割鹿刀的刀身的祝由符文在刹那间亮起柔和的绿光，仿佛将白日里储存的微光尽数释放。刀刃划过夜空，带起一道璀璨的弧光，竟隐隐有龙吟之声相伴。
“嗤啦！”
刀光与黑色液体撞在一处，没有想象中的滑腻受阻，反而像切豆腐般，将汹涌的液体劈成两半！那绿光仿佛带着某种克制之力，被劈开的黑色液体竟没有立刻融合，反而在地上翻滚着，发出“滋滋”的灼烧声，冒出阵阵黑烟。
逍遥侯显然没料到会这样，面具下的眼睛闪过一丝惊愕。他连忙催动化液功，试图将身体重新凝聚，可割鹿刀劈开的地方，竟像是被某种力量阻隔，无论如何努力，都无法完全合拢。
“这刀……”逍遥侯又惊又怒。
叶孤城没有给他喘息的机会。割鹿刀在他手中仿佛活了过来，时而如灵蛇吐信，直刺要害；时而如猛虎下山，势大力沉。刀身的绿光随着他的招式不断闪烁，每一次劈砍，都能在逍遥侯的液体身躯上留下一道难以愈合的伤口，那些黑色液体不断蒸发，气息也越来越紊乱。
“不可能！本侯的幻术……不可能被破！”逍遥侯嘶吼着，黑色液体中猛地射出数道毒针，直取叶孤城面门。
叶孤城身形一晃，如风中柳絮般避开毒针，同时手腕翻转，割鹿刀贴着地面滑行，带起一道绿色的光带，精准地斩在逍遥侯凝聚的双腿上。
“噗！”
黑色液体飞溅，逍遥侯的下半身瞬间溃散，上半身重重摔在地上，发出沉闷的响声。