叶孤城落下一子，白棋突然变势，看似不起眼的几枚棋子骤然连成一线，竟反将黑棋的一角围住。
西门吹雪的指尖在黑子上顿了顿，墨色的眼眸里闪过一丝讶异，随即化为一抹极淡的笑意。他没有急着突围，反而在另一侧落下一子，看似弃子，实则布下新的陷阱。
叶孤城挑眉，显然也看出了他的意图。他沉吟片刻，将白棋落在黑棋的陷阱边缘，不进不退，像在南海的风浪中稳住船舵的船长，从容应对。
又过了半个时辰，棋盘上的黑白子已密密麻麻，局势胶着。黑棋的锋芒被白棋的绵密层层化解，白棋的防线也被黑棋撕开几处缺口，你来我往，竟是谁也占不到绝对的上风。
“该你了。”西门吹雪看着叶孤城，墨色的眼眸里带着一丝期待，像期待着一场势均力敌的剑招碰撞。
叶孤城望着棋盘，忽然笑了。他没有落子，反而将手中的白棋放回棋罐：“这局，算和吧。”
西门吹雪看着他，眼底闪过一丝了然。确实，再走下去，只会是两败俱伤的局面，与其如此，不如留有余地。他也将黑子放回罐中，轻轻合上棋盖：“也好。”
棋盘被收起，桌上的茶已微凉，却依旧散发着淡淡的清香。两人坐在原处，没有说话，却丝毫不觉尴尬。
刚才的棋局，仿佛一场无声的比试，没有剑影，没有锋芒，却同样惊心动魄。
“下次，”叶孤城端起微凉的茶，浅啜一口，“换我执黑。”
西门吹雪颔首，墨色的眼眸里难得地染上一丝暖意：“我等着。”
窗外的阳光正好，透过梅林的缝隙，在两人身上洒下斑驳的光点。或许，比起剑刃相向，这样的棋局，更能让他们看清彼此——那个与自己最为相似，也最为不同的对手。
老杨推门时，带着一身厨房的烟火气，脸上堆着笑：“庄主，叶城主，午饭备好了，是刚炖好的鹿肉，配着窖藏的梅子酒，暖身又解腻。”
厅外的阳光已过正午，斜斜地照在回廊的雕花木栏上，将两人的影子拉得短了些。叶孤城与西门吹雪并肩往外走，衣袂偶尔相触，又很快分开，像两束并行的光，既有距离，又彼此映照。
饭厅里暖意融融，铜炉上的汤锅咕嘟作响，鹿肉的醇厚香气混着梅子酒的清酸，驱散了残留的晨寒。
老杨手脚麻利地布菜，青瓷碗里盛着切得薄匀的鹿肉片，蘸料是用蒜泥、香醋和少许蜂蜜调的，旁边还摆着几碟爽口的腌梅和凉拌笋丝。
“叶城主尝尝这个，”老杨给叶孤城斟上梅子酒，“这果酒是庄主亲自酿的，酸甜度刚刚好，庄主特意让老奴封在窖里，说等贵客来了才开。”
西门吹雪淡淡的看了他一眼，并没有说什么。
叶孤城端起酒杯，浅酌一口，入口酸甜适度，带着梅子的清香，入喉后竟有一丝暖意。他看向西门吹雪，对方正用银箸夹起一片鹿肉，动作从容，墨色的眼眸在热气氤氲中显得柔和了些。
“味道不错。”叶孤城赞道。
西门吹雪颔首，算是回应，却默默将自己一旁的酒壶往叶孤城那边推了推——他知道叶孤城虽生于南海，却偏爱这种带着清冽气息的酒。
一顿饭吃得安静，却不沉闷。偶尔有老杨在旁说些山庄里的琐事，比如哪株梅树今年开花最早，哪只信鸽带回了塞外趣事的消息，两人听着，偶尔应一声，更多的时候，是借着碗筷碰撞的轻响，感受着这份难得的闲适。
老杨：擦汗！这个家没我能散！！
饭后，西门吹雪引着叶孤城往书房走。穿过曲折的回廊，绕过一片刚抽芽的梅林，便到了那间雅致的书房。推门而入，墨香扑面而来，比饭厅的烟火气更显清宁。
叶孤城的目光第一时间落在了书桌的宣纸上——正是西门吹雪昨日未完成的那幅画。画面上，寒梅枝干虬劲，几朵怒放的梅花用朱砂点染，艳而不俗，旁边还有数朵含苞待放的蕾，墨色浓淡间，将梅的孤高与生机勾勒得淋漓尽致。最妙的是枝桠间留白处，似有寒风掠过，让整幅画都活了起来。
他挑了挑眉，眼底带着几分讶异：“没想到西门庄主不仅剑法卓绝，画技也如此精湛。”
西门吹雪顺着他的目光看向画纸，指尖无意识地摩挲着桌沿，薄唇微抿，竟有几分不易察觉的局促。他练剑是为求极致，作画不过是闲时遣怀，从未想过会被人如此直白地夸赞。
叶孤城将他这细微的反应尽收眼底，眼中闪过一丝笑意，像看到了冰湖下悄悄涌动的暖流。他走近书桌，看着那片留白，忽然道：“这画意境极佳，只是缺了点点睛之笔。不知我可否斗胆，提一句诗？”
西门吹雪抬眸看他，墨色的眼眸里没有拒绝，只有认真。他微微颔首：“请。”
叶孤城拿起桌上的狼毫，先在砚台里蘸了些清水，又撇了撇笔尖的浓墨，手腕轻悬，目光在画纸上流连片刻，最终落在那几朵怒放的红梅旁。
笔尖落下，墨色在宣纸上流淌，字迹清隽挺拔，带着一股文人的风骨，却又隐隐透着剑者的锋芒——
“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”
十四个字，恰好补在留白处，与画面的寒梅、清风融为一体，仿佛这诗本就该生存在画里。
西门吹雪看着那行字，眸色微动。这是林逋咏梅的名句，寻常人用难免落俗，可叶孤城写在这里，配上他笔下的梅，竟生出一种全新的意境——既有“疏影横斜”的孤峭，又有“暗香浮动”的温润。
“很好。”他轻声道，语气里带着真心的认可。
叶孤城放下笔，满意的看着桌面上的字画。阳光透过窗棂，照在宣纸上，将墨迹染得愈发清晰，也将两个站在画前的身影，镀上了一层柔和的金边。